— Там, вообще-то, издали какой-то бас раздавался, — сказал Тема, когда все уже стояли на улице.

— Где? — хором воскликнули остальные.

— Там, — махнул рукой Тема туда, где, по его представлениям, находилась одна изкомнат подсобки.

— И потом никто мимо тебя не проходил? — полюбопытствовал Олег.

— Нет, — твердо ответил Темыч. — Там сперва вообще было пусто. А потом мясник нарисовался.

— Нечего было лезть, — назидательно проговорила Катя.

— Сама меньше по всяким кафе ходи, — тут же откликнулся Тема.

— Погодите-ка, — жестом остановил их Олег. — Думаю, мы этого твоего в клетчатом еще можем застать. Если, конечно, он действительно был в подсобке.

Ребята поняли, что имеет в виду Олег. Они как раз остановились возле служебного выхода из магазина. Здесь обычно разгружали машины с продуктами. Отсюда же вел прямой путь в подсобку. Значит, мужчина в клетчатом пиджаке, по идее, этой дверью и

воспользуется.

Дверь выходила в Глухарев переулок.

Ребята перешли на другую сторону и устроились на лавочке. Отсюда дверь была хорошо видна.

— Слушай, а как мясник выглядел? — допытывался Олег у Темы.

— Да как-то так, неприятно, — ответил тот.

Друзья засмеялись.

— Вас бы к нему, — надулся Темыч.

— Мы бы придумали что-нибудь поумнее дяди с разными отчествами, — фыркнула Катя. — То осторожничаешь из-за всего, а тут вдруг сунулся, когда никто не просил.

Мальчик угрюмо молчал.

— Так как же он выглядел? — повторил вопрос Олег.

— Ну здоровый… Морда противная… — начал перечислять то, что запомнил, Темыч. — Топор огромный…

— Топор — это особенно важно, — развеселился Олег.

Катя хотела что-то добавить, но в это время Женька негромко вскрикнул:

— Глядите!

Из служебного входа показались трое. Стоя спиной к ребятам, они о чем-то беседовали.